Стартап відроджує надзвукові пасажирські перевезення

Амбітний проєкт під назвою Boom Supersonic (“Overture”) має на меті відновити надзвукові рейси — наприклад, з Нью-Йорка до Парижу менш ніж за чотири години. Стартап успішно випробував демонстратор XB-1 (до Mach 1), але стикається з викликами — зниження оцінки, велика частина персоналу пішла після оптимізації. Однак очікується, що Overture запрацює до 2029 року.

Про це пише The Wall Street Journal.

Перші етапи

Прототип літака Boom Supersonic XB-1 має високі шанси стати першим приватним літаком, який подолав звуковий бар’єр. Але це досягнення не матиме великого значення, якщо цей стартап не зможе потім побудувати свій авіалайнер Overture – чотиримоторний реактивний літак з дельтаподібним крилом, призначений для польотів зі швидкістю 1,7 Маха та скорочення часу багатьох трансатлантичних перельотів вдвічі.

А потім Boom доведеться провести Overture через бюрократичні перепони. Це може бути таким же складним процесом, як і трансзвуковий політ: сертифікація безпеки по обидва боки Атлантики перед початком комерційного обслуговування, яке, як сподівається компанія, розпочнеться у 2030 році.

Генеральний директор Boom Блейк Шолл висловлює свою впевненість під час серпневого візиту на об’єкт Boom в авіакосмічному порту Мохаве у високогірній пустелі Каліфорнії.

«Це не неможливо, бо це вже робили раніше», — каже Шолл.

Продукт від Boom

Версія мінімально життєздатного продукту від Boom — це пасажирський реактивний літак з одним проходом, оптимізований для одного ринку: коротший переліт трансатлантичних рейсів, що починаються з прибуткового маршруту Нью-Йорк — Лондон.

Overture перевозитиме від 64 до 80 пасажирів, залежно від розташування крісел, у конфігурації повністю бізнес-класу. А це потрібно скоротить існуючий час подорожі вдвічі: замість шести-восьми годин, щоб дістатися з Ньюарка чи JFK до Хітроу, залежно від напрямку, Overture має подолати океан за три з половиною години.

Його дальність польоту в 4250 миль також охоплюватиме такі поширені трансатлантичні маршрути, як Вашингтон – Франкфурт, тоді як транстихоокеанські маршрути вимагатимуть зупинок для дозаправки.

Перші клієнти

United Airlines та American Airlines розмістили замовлення у Boom, обидві з умовами, що Overture має відповідати їхнім власним експлуатаційним та безпековим вимогам. United підписала контракт на 15 літаків у 2021 році, а American через рік замовила 20 літаків.

Boom очікує появи нових замовлень, оскільки вже побудував споруду площею 179 000 квадратних футів у Грінсборо, Північна Кароліна, яка розміщуватиме складальну лінію, здатну виробляти 33 Overture на рік.

Шолл каже, що авіакомпанії повинні мати можливість друкувати гроші за допомогою цього літака.

«Економічна мета полягає в тому, щоб бути високоприбутковим за тими ж тарифами, які люди вже платять у бізнес-класі. Ціна беззбитковості при 80% заповнених місць становить 3500 доларів», – каже він.

Це значно нижче типових трансатлантичних тарифів бізнес-класу, але досвідчений аналітик авіаційної галузі ставить під сумнів математику Шолла.

«Пілоти вимагатимуть значної премії за політ на надзвуковому літаку», — каже Генрі Хартевельдт з Atmosphere Research. І, зазначає він, якби авіакомпанії думали, що можуть заробити набагато більше грошей на надзвуковому авіалайнері, вони б попросили про нього після виведення з експлуатації піонерського Concorde у 2003 році.

Boom також підписав контракт з оборонним підрядником Northrop Grumman для вивчення можливих оборонних та урядових версій для таких цілей, як VIP-перевезення або експрес-доставка компактних вантажів. Компанія поставила перед собою питання: «Як швидко ми можемо доставити щось на Тайвань?».

Раніше Startup.co.ua писав про стартап Impulse Space, який залучив $300 млн у рамках «превентивного» раунду фінансування, щоб продовжити роботи у напрямку космічних перевезень та розвитку технології космічних електричних двигунів.