Пентагон збирається шукати лід на Місяці

Агентство передових оборонних дослідницьких проєктів (DARPA) Міністерства оборони США опублікувало програмне звернення щодо концепції місії на Місяць під назвою Lunar Assay via Small Satellite Orbiter (LASSO). Агентство шукає пропозиції щодо конструкторських досліджень, які можуть призвести до будівництва космічного корабля.

Про це повідомляє Spacenews.com.

Передові технології необхідні для роботи на дуже низьких орбітах навколо Місяця, на висотах до 10 кілометрів. На таких низьких висотах нерівності в гравітаційному полі Місяця ускладнюють утримання безпечної орбіти, що вимагає частих маневрів.

Стійка та розширена маневреність космічних кораблів є ключем до подальшого вдосконалення SSA в цисюнному просторі, — йдеться у заяві.

У пошуку льоду

Крім тестування операцій на низьких орбітах, LASSO також буде складати карту місячної поверхні для пошуку водяного льоду. Вчені впевнені, що запаси льоду будуть достатніми, щоб виправдати витрати та енергію, необхідні для його вилучення.

Мета полягає у тому, щоб апарат дослідив всю поверхню Місяця не більше ніж за чотири роки. За цей період потрібно визначити регіони, де концентрація підземного водяного льоду становить щонайменше 5%.

«LASSO принесе користь DARPA і, зрештою, Космічним силам США, створивши нові технології, які можуть запропонувати підвищену маневреність і SSA, а також підтримувати комерційні космічні можливості та місії NASA шляхом виявлення наявності підтверджених запасів води», — підсумовується у зверненні.

Вимоги до розробників

DARPA шукає від організацій шестисторінкові тези про їхні концепції для LASSO, а потім усні презентації. Агентство планує вибрати кілька для шестимісячного концептуального дослідження дизайну, який називається Фаза 1A. Після чого піде 18-місячна Фаза 1B для просування своїх концепцій шляхом критичного аналізу дизайну.

Потім агентство очікує вибрати одного постачальника для Фази 2, річної роботи по створенню космічного корабля LASSO. Участь Агентства в LASSO закінчиться будівництвом космічного корабля, але в клопотанні зазначено, що воно працюватиме з NASA, щоб організувати запуск до супутника Землі.

Космічний корабель повинен підключатися до адаптера корисного навантаження, відомого як ESPA, загального інтерфейсу для вторинних корисних навантажень.

Раніше  Startup.co.ua писав, що у березні 2025 року SpaceX спробує перекинути паливо між двома кораблями Starship на орбіті. Ця технічна віха, яка є важливою для успіху майбутніх місячних місій, є співпрацею з NASA в рамках програми Artemis, метою якої є повернення людей на Місяць.