Стартап із Нью-Джерсі Tidal Metals зосереджений на масштабному виробництві магнію, мінералу, критично важливого для енергетичного переходу та національної безпеки США. Магній відіграє життєво важливу роль у різних галузях промисловості, від електроніки до електромобілів і будівельних матеріалів. Інновації компанії полягають у виробництві магнію сталим способом, без забруднення, яке зазвичай пов’язане з сучасними методами виробництва, особливо з Китаю, який домінує у світовому постачанні магнію.
Про це пише Techcrunch.com.
Важливість магнію
Магній є одним із 18 мінералів, визначених Міністерством енергетики США як критично важливих для цілей чистої енергії. Це життєво важливо для:
- Електроніка: використовується в мобільних телефонах і ноутбуках.
- Електромобілі: допомагає збільшити пробіг за рахунок зменшення ваги автомобіля та подовження терміну служби акумулятора.
- Застосування в навколишньому середовищі: можна використовувати в будівельних матеріалах для уловлювання забруднення повітря та у вогнестійких батареях.
Інноваційний процес Tidal Metals
Виробничий процес Tidal Metals використовує морську воду для видобутку магнію, пропонуючи екологічно чисту альтернативу звичайному видобутку. Основні переваги їхнього методу:
- 97% переробки енергії: більша частина енергії, яка використовується в процесі, використовується повторно.
- Без викидів CO2: компанія підкреслює, що її процес дозволяє уникнути будь-яких викидів CO2.
- Стійке масштабування: вони прагнуть збільшити масштаб виробництва без шкоди навколишньому середовищу, пов’язаної з традиційними методами.
Назва гри справді така: чи можете ви конкурувати з 90% виробництва, яке сьогодні надходить із Китаю?» – каже Говард Юх, співзасновник і генеральний директор Tidal Metals.
Революційний способ
Tidal Metals використовує передовий підхід до випаровування морської води, уникнувши традиційних випарних ставків. Замість цього застосовується система температурних парових насосів. Суть методу полягає в тому, що спеціальний матеріал, здатний легко поглинати вологу, використовується для випаровування морської води або залишкових розсолів після опріснення. Цей матеріал, подібний до пакетиків із силікагелем, розміщується в спеціальних коробках, які контактують з морською водою. Коли матеріал насичується вологою, коробку закривають і нагрівають, щоб випустити воду.
Водночас інша коробка з таким самим матеріалом відкрита для подальшого випаровування. Коли і ця коробка насичується, теплові насоси переміщують тепло від першої, вже сухішої, коробки до другої, насиченої. Окрім початкового нагріву, процес є надзвичайно ефективним — він дозволяє переробити до 97% енергії.
У результаті стартап може випаровувати метричну тонну морської води, отримуючи близько 4 кілограмів магнієвої солі.
Зменшення залежності від Китаю
Зараз 80-90% світового магнію виробляється в Китаї, часто з використанням забруднюючих технологій. Tidal Metals прагне зменшити залежність США від китайського імпорту шляхом налагодження великомасштабного внутрішнього виробництва. Стартап розробляє потужність, здатну спочатку виробляти 200 тонн на рік, з планами розширити виробництво до 100 000 тонн на рік.
Маючи $8,5 млн фінансування та місію сталого виробництва магнію, Tidal Metals має хороші можливості стати значним гравцем у переході на чисту енергію.
