Стартап у сфері харчування з $900 розвився до $1 млрд

Це історія про трьох засновників, які пройшли шлях від інвестиції у свій стартап у $900 до продажу компанії за $1 мільярда — без венчурних капіталістів та без правил.

Історію успіху розповідає Techstartups.com.

Поява “Гострої курки Дейва”

У 2017 році Арману Оганесяну було 24 роки, він був на мізерному мілководді та виступав зі стендап-комедіями за 50 доларів за вечір. Без жодного бізнес-досвіду. Не мав досвіду роботи в ресторанах. Але у нього була ідея: продавати гостру курку в Нашвіллі в Лос-Анджелесі.

Його друг Дейв Копушян, шеф-кухар, який пройшов навчання у The French Laundry, був не в захваті, оскільки не любить страви з птиці. Зрештою, він все ж таки зрозумів. Як і їхній третій співзасновник, Томмі Рубенян. Разом вони зібрали 900 доларів заощаджень, позичили столи у батьків, купили фритюрницю за $150 і відкрили кіоск з куркою без кісток на парковці в Східному Голлівуді.

Вони назвали це “Гостра курка Дейва”.

У першу ніч вони заробили $40 на чотирьох стравах, одна з яких дісталася дівчині Оганесяна. Але через п’ять днів до них завітав місцевий кулінарний критик. Наступної ночі почала формуватися черга. Протягом кількох тижнів вони розпродавали все щовечора. Протягом двох місяців кожен засновник забрав додому по $10 000 готівкою.

«Це були найбільші гроші, які я будь-коли бачив у своєму житті», – сказав Оганесян.

Робота разом із навчанням

Їхній процес не був гламурним. Вони вивчали документальні фільми про смажену курку, тестували на смак конкурентів, таких як Howlin’ Ray’s, та розробляли комбінації смаків на кухні Копушяна. Одна ідея — додати до курки мармеладні ведмедики — була швидко відкинута. Але інша, виявлена ​​випадково, залишилася актуальною: сік маринованих огірків у розсолі. Це сталося, коли хтось кинув залишки курки в майже порожню банку з-під маринованих огірків. Смак спрацював.

Простота стала брендом: гострі курячі стріпси, картопля фрі, салат з капусти та шматочок тосту. Ніякої пухнастості. Тільки гострота.

Перші інветори

Через рік вони запросили Гері Рубеняна (брата Томмі), щоб допомогти відкрити свій перший магазин. Потім, у 2019 році, настав переломний момент: до них приєдналася група відомих інвесторів. До нового складу увійшли Семюел Л. Джексон, Майкл Страхан, власник Red Sox Том Вернер, кінопродюсер Джон Девіс та Білл Фелпс, який був співзасновником Wetzel’s Pretzels.

Далі послідував франчайзинг. А потім – глобальна експансія. За часів генерального директора Білла Фелпса Dave’s Hot Chicken швидко розвивалася. Відкрилися ресторани по всій території США, Канади, Великої Британії та Близького Сходу.

У 2023 році бренд повідомив про обсяг продажів по всій системі на суму понад $600 млн, що на 57% більше, ніж у попередньому році. Цього року вони прогнозують $1,2 млрд.

За словами операційного директора Джима Біттікса, компанія є «надзвичайно» прибутковою як на рівні франшизи, так і на корпоративному рівні.

Фінальна угода

Цього тижня приватна інвестиційна компанія Roark Capital, та сама фірма, що стоїть за Dunkin’, Subway та Arby’s, придбала контрольний пакет акцій Dave’s Hot Chicken. Хоча точні фінансові умови не розголошуються, генеральний директор Фелпс повідомив CNBC, що сума угоди «досить близька» до $1 млрд.

Оганесян, Копушян, брати Рубенян та Фелпс залишаться міноритарними власниками та продовжать виконувати свої поточні обов’язки.

«Це божевілля, те, що ми зробили. Арман Оганесян був засновником. Він не закінчив школу, але був генієм маркетингу. Він створив усе це у своїй голові», – сказав у інтерв’ю Фелпс.

Раніше Startup.co.ua писав про додаток для соціальних відкриттів і відеооглядів Franki, який дозволив користувачам взаємодіяти зі спільнотою гурманів, відкривати нові місцеві заклади харчування та створювати відео, в яких вони діляться своїми улюбленими ресторанами. Запущений у 2021 році, Franki позиціонує себе як «TikTok для оглядів ресторанів».