Стартап з переробки акумуляторів залучив $11,7 млн

Компанія Tozero, заснованная у Мюнхені, Німеччина, забезпечила 11 мільйонів євро (11,7 мільйонів доларів) у успішному початковому раунді для фінансування свого першого промислового об’єкта, який називають «першим у своєму роді» заводом (FOAK). Цей стартап зосереджується на переробці літій-іонних акумуляторів для відновлення критично важливих сировинних матеріалів, таких як літій і графіт.

Про це пише Techcrunch.com.

Пілотний проєкт

Поточний пілотний завод Tozero переробляє дев’ять тонн відходів літій-іонних батарей щодня з метою переходу на безперервне виробництво з необмеженою потужністю. Співзасновники Сара Флейшер і доктор Ксенія Мілічевич Нойман підкреслюють, що фабрика FOAK буде важливою для масштабування операцій по всій Європі, а плани розширення також будуть націлені на Північну Америку.

Інші конкуренти збирають набагато більше грошей, щоб дістатися до промислового підприємства. Але оскільки наш процес і наша технологія настільки економічні та ефективні, нам не потрібно більше, щоб отримати перше промислове впровадження або те, що світ інвесторів назвав би «першим у своєму роді» заводом. Це те, що ми прагнемо створити», – каже Сара Флейшер.

Стартап, заснований у 2022 році, прагне зменшити втрату ресурсів і розвивати економіку замкнутого циклу шляхом удосконалення переробки акумуляторів. Щоб досягти цього, Tozero розробила власний водний процес відновлення матеріалів, уникаючи високих викидів, пов’язаних із традиційними методами плавки (пірометалургія), і зводячи до мінімуму використання агресивних кислот.

Попит і чинники регулювання

Розширення Tozero узгоджується зі зростанням попиту на літій і нормативними вимогами. З огляду на те, що до 2030 року глобальний попит на літій зросте вчетверо, що спричинено електромобілями та потребами у відновлюваних джерелах енергії, переробка відіграватиме вирішальну роль у забезпеченні потреб. Директива ЄС щодо акумуляторів також вимагає, щоб принаймні 80% літію було відновлено з акумуляторів до 2031 року, підтримуючи сильний ринок і регуляторний поштовх до рішень щодо переробки.

Технологія Tozero передбачає унікальний процес відновлення карбонізації, який значно скорочує викиди — приблизно на 70% порівняно з традиційним видобутком. Метод переробки стартапу не залежить від обмежених і складних ланцюгів постачання, оскільки він може переробляти чорну масу (батарейні відходи) через кордони та від різних типів батарей. Метод оптимізовано для адаптації до змін у хімічному складі батареї, відновлюючи важливі сировинні матеріали, такі як літій і графіт.

Потенціал ринку та інтерес клієнтів

Tozero спостерігає великий інтерес споживачів у Європі, з зобов’язаннями на суму понад мільярд євро в угодах про відпуск перероблених матеріалів. Цей попит підкреслює дефіцит і стратегічне значення літію, оскільки Європа імпортує понад 97% свого карбонату літію з таких регіонів, як Китай. Поставляючи перероблений літій, Tozero прагне допомогти зменшити залежність Європи від іноземних ресурсів, вирішуючи важливий аспект сировинної безпеки регіону.

Наша ідея полягає в тому, щоб управляти заводами по всьому світу. Ми орієнтуємося на Німеччину, на Європу, а потім йдемо в Північну Америку. Але після того, як ми досягнемо заводу [FOAK], ми зможемо розширити Tozero в багатьох вимірах по всьому світу. Тож це стане ключовою віхою для наступного етапу зростання», – мріє Флейшер.

Незважаючи на своє нещодавнє заснування, Tozero швидко досягла віх, застосувавши швидкий, ітеративний підхід до розробки апаратного забезпечення. Співзасновник Сара Флейшер порівнює цю методологію зі швидким прототипуванням SpaceX, де компоненти швидко тестуються, вдосконалюються та покращуються. Цей гнучкий підхід у поєднанні з власним процесом Tozero, захищеним комерційною таємницею, дозволяє йому ефективно впроваджувати інновації на ринку, де домінують повільніші, визнані гравці.