Стартап Stax Capital Partners планує побудувати на Північному схилі Аляски потужність з видобутку біткойнів. Цей комплекс споживатиме стільки ж електроенергії, скільки виробляє найбільша вугільна електростанція американського штату. І це не подобається місцевим жителям.
Про це повідомляє Alaska Beacon.
У чому проблема
Видобуток біткойнів використовує потужні комп’ютери для створення цінної криптовалюти за допомогою цифрового процесу. На відміну від традиційного видобутку, він не видобуває матеріали із Землі, а є цілком віртуальною велечиною.
Однак ці операції вимагають величезної кількості електроенергії для живлення спеціалізованих комп’ютерів, які вирішують складні математичні задачі, перевіряють транзакції біткойнів та заробляють нові монети.
Майнінг біткойнів споживає величезну кількість електроенергії в усьому світі, а операції часто залежать від джерел енергії з високим вмістом вуглецю, що сприяє забрудненню клімату.
Проект на Алясці спалюватиме природний газ, який в іншому випадку міг би залишитися невикористаним, потенційно створюючи нові викиди вуглецю в екологічно чутливому арктичному регіоні.
«Це просто потрапляє в цю справді проблематичну ситуацію, коли ми раптово спалюємо газ, який інакше не спалювали б, і ми не здійснюємо енергетичний перехід», – сказав Філ Вайт, історик енергетики з Університету Аляски у Фербенксі.
Головний ресурс – природний газ
Цей проект знаменує собою першу масштабну операцію з видобутку криптовалюти на Алясці та має на меті перевірити, чи можуть заблоковані ресурси природного газу штату підтримувати те, що може стати найбільшим у країні об’єктом з видобутку біткойнів.
Стартап Stax Capital Partners з Васілли подала заявку на отримання дозволів на розміщення контейнероподібних контейнерів з генераторами природного газу та комп’ютерами приблизно за 30 миль на південь від нафтового родовища Прудо-Бей. Природний газ, який наразі не використовується в регіоні, живитиме запропоновану 50-мегаватну установку.
«Ми показуємо, що існує велика, життєздатна комерційна можливість, що базується на інфраструктурі та ресурсах, які існують сьогодні», – сказав Alaska Beacon головний виконавчий директор Stax Спарроу Махоні, який виріс на Алясці та раніше працював у криптовалютній індустрії.
У разі успіху Stax планує розширити операцію, прагнучи до виробництва гігавата електроенергії – у 20 разів більше, ніж початковий проект, і потенційно більше, ніж нинішня найбільша шахта біткойнів у США, об’єкт потужністю 700 мегават у Техасі.
Проект може створити новий спосіб для Аляски отримувати прибуток від свого заблокованого природного газу без будівництва масивного експортного терміналу вартістю 44 мільярди доларів, який насилу залучає інвесторів.
Аляска володіє часткою роялті у газі, що видобувається на Північному схилі, зазвичай щонайменше 12,5%, що може забезпечити дохід, якщо його продати компаніям з видобутку біткойнів. Для штату це вказує на спосіб монетизації ресурсів природного газу, яким наразі бракує інфраструктури для досягнення традиційних ринків.
Однак критики такого кроку вказують на забруднення, яке спричинить такий проект. Згідно зі звітом Фонду Томаса Рейтерса за 2021 рік, дослідники підрахували, що забруднення повітря від брудного палива коштує кожному американцю в середньому 2500 доларів на рік додаткових медичних рахунків.
Раніше Startup писав про те, що компанія Google уклала угоду про купівлю 200 мегават термоядерної енергії, оскільки технологічний гігант намагається досягти своїх цілей сталого розвитку з огляду на зростаючий попит на енергію, спричинений штучним інтелектом (ШІ).
